Documentos secretos en la “Patiño Mines & Enterprises Consolidated (Incorporated)”

Lourdes Peñaranda Morante*

Documentos del Archivo Regional Catavi. Foto: Ivert Elvis Fuentes Callapino

El Archivo Regional Catavi[1], dependiente del Archivo Histórico de la Minería Nacional –Sistema de Archivo de la Corporación Minera de Bolivia-COMIBOL–, se encuentra ubicado en el distrito Catavi del municipio de Llallagua, al norte de Potosí. En este Archivo se está custodiando la importante documentación de lo que fue la Patiño Mines & Enterprises Consolidated (Incorporated) (1924-1952) y documentación generada por la Empresa Minera Catavi de COMIBOL (1952- ). La misión principal del Sistema de Archivo es apoyar a la gestión empresarial de la COMIBOL, a través de servicios de información y/o documentación con oportunidad, celeridad, eficiencia y eficacia, propiciar el desarrollo de nuevas investigaciones en diferentes ámbitos del quehacer científico y atender el derecho al acceso de información y petición de la ciudadanía en general.

 Teniendo como norte la misión del Sistema de Archivo de COMIBOL, actualmente, en el Archivo Regional Catavi estamos trabajando en la organización de la documentación. Después de haber realizado un trabajo importante de rescate y salvataje de documentos, publicaciones, objetos, etc., al realizar la selección de los documentos del fondo Patiño Mines & Enterprises Consolidated (Inc.), junto a la técnica del Archivo, Martha Ayma Miranda, identificamos hojas sueltas, de tamaño carta, en dos grupos: las hojas tienen dos perforaciones al costado izquierdo, lo que hace deducir que, como soporte, tenían archivadores de palanca. Las hojas llevan un membrete donde, al lado izquierdo, se lee: P.M. & E.C.I.-Llallagua; al lado derecho: FORM. G. 133; y, al centro, se identifica un número de folio.

En cada una de las hojas sueltas se observa una fotografía, de 3.5 cm. de ancho por 5 cm. de alto, en el que se lee una cifra, que es el número de archivo que se asignaba a cada trabajador cuando era contratado. Se podría decir que ese número era algo así como la Cédula de Identidad con el que se controlaba la asistencia. Con este mismo número se podía acudir por alimentos a las pulperías. Además, era la identificación para el recojo de lámparas antes de ingresar al interior mina y devolverlos a la salida, y para la atención médica, entre otras funciones.

Este sistema de identificación de los trabajadores ha continuado con la COMIBOL después de que las minas de los “Barones del Estaño” pasaron al Estado, desde el 31 de octubre de 1952, con la firma del D.S. N° 3223, llamado “Nacionalización de las Minas”, el que se ha firmado en una pampa denominada María Barzola, en la población de Catavi.

En la parte superior, al lado derecho de la fotografía, se lee el nombre del obrero ola obrera de la Patiño Mines & Enterprises (Inc). En la parte inferior se lee el motivo por el cual fue despedido y la prohibición de su retorno a la empresa. Asimismo, se lee los nombres del padre y la madre del trabajador, el oficio que tenía, el lugar de nacimiento y la fecha de retiro.

Para evitar la dispersión y la pérdida de las hojas sueltas, se decidió ordenarlas. El instrumento que ayudó para ello fue el índice por cada letra del alfabeto; es decir, habían elaborado un índice por cada letra y de acuerdo a la primera letra del apellido paterno del trabajador o trabajadora. Se organizaron las hojas sueltas, constatando que la documentación no sufrió pérdida, ni destrucción. ¡Sentimos un enorme júbilo!

Una vez explorado el material y en nuestras manos, concluimos que habíamos descubierto documentos con información que, probablemente, no había sido objeto de investigación y que no salió a la luz pública. Por lo tanto, podríamos categorizarlos como “documentos secretos”, por toda la información que encontramos. Cada hoja representa una ficha por trabajador o trabajadora.

Los índices contienen listas de 297 nombres de obreros y obreras de la Empresa Patiño Mines & Enterprises, Consolidated (Inc). Identificamos que las hojas sueltas o fichas contienen información extraída de los expedientes personales de obreros y obreras, entre 1927 y 1938; es decir, cuatro años antes de la masacre de Catavi, perpetrada el 21 de diciembre de 1942, en la pampa que ahora lleva el nombre de María Barzola. Un documento importante del expediente personal de cada trabajador es la TARJETA DE RECORD DE SERVICIOS, donde están registrados los datos personales, número de archivo, fecha de ingreso a la empresa, sección de trabajo asignado, ocupación, jornal que percibiría, N° de carnet, N° de examen médico, nacionalidad, nombres del padre y la madre, personas bajo su protección y amparo, la conducta y los motivos de los retiros.

Otro dato interesante es la procedencia de los trabajadores. En las 297 hojas sueltas o fichas, identificamos que los obreros provenían de otros países, como Chile, Perú, y de otros departamentos de Bolivia, como Cochabamba, La Paz, Oruro, Sucre, Sud y Norte de Potosí. Observamos que las fichas contienen información personal, familiar y laboral, de obreras y obreros retirados y las causas por las que se prohibía su reingreso a la empresa.

Estos documentos secretos revelan que, como en tiempos de las dictaduras militares –que perseguían, apresaban, torturaban, encarcelaban, exiliaban, asesinaban y desaparecían a sus opositores políticos–, los trabajadores que eran fichados por la empresa Patiño Mines & Enterprises, como agitadores, subversivos, indeseados, etc., eran despedidos de sus fuentes de trabajo, sin contemplaciones ni beneficios sociales.

Algo que nos llamó poderosamente la atención, en una de las fichas, fue la siguiente afirmación: RETIRADO POR FEDERADO, según lista reservada. No puede volver a la empresa. Nota.- El año 1927 fue retirado por orden de las Autoridades Militares (hombre muy peligroso)”. La frase: “por orden de las Autoridades Militares”, debe llamarnos la atención, por la misma connotación de las palabras; más todavía, nos abre las puertas para seguir investigando, porque estos “documentos secretos” forman parte de la minería y la historia nacionales.

Las causas o motivos por los que los obreros eran despedidos, sin la posibilidad de ser recontratados, eran diversos; aquí algunos ejemplos: por insolente, por insubordinado, por pelear en el lugar de trabajo, por causar accidente, por robo, etc. Otra de las causas para el retiro era la sospecha de que el trabajador estaba sindicalizado o federado. En este caso, en el documento secreto se registra lo siguiente: Retirado bajo la sospecha de estar comprometido en agitaciones obreras.

A medida que explorábamos las hojas sueltas o fichas, por saber qué otros motivos más existían para el despido de obreros y obreras, sin ningún chance de ser reincorporados a sus fuentes de trabajo, nos llevamos una gran sorpresa, pues encontramos fichas de obreros y obreras cuyo reingreso a la empresa estaba terminantemente prohibido, bajo las siguientes consideraciones: 1. Retirados por ser parte de la huelga del 6 de septiembre de 1930, 2. Retirados por federados y por participar de la huelga del 2 de junio de 1932, 3. Retirados porque los obreros protagonizaron protestas el 1-2 de marzo y 14 de abril de 1937, alrededor de las pulperías de Cancañiri y Siglo XX, además, en estas 2 protestas algunos fueron retirados, porque participaron sus esposas y/o madres.

1. Retirados por ser parte de la huelga del 6 de septiembre de 1930

El 6 de septiembre de 1930 se había protagonizado una huelga, no hay datos del porqué, pero, debemos entender que fue por mejores condiciones de vida; tampoco se sabe si fue solo ese día o fue el inicio de una huelga que duró varios días. En la “Patiño Mines” habían confeccionado una lista de los obreros y obreras que participaron en la huelga. La lista era reservada. Se ha identificado 89hojas sueltas ofichas con nombres de los retirados por participar en la huelga. Aquí presentamos, a modo de ejemplo, una ficha:

Celestino Baina Morales, con número de archivo 9142. En la parte inferior de su fotografía, se lee:

Incluido en la delegación de los Huelguistas de fecha 6 de septiembre de 1930. Prohibido su reingreso a la empresa

Padre                       : Nicanor Baina

Madre                      : Manuela Morales

Oficio                       : Labrador

Lugar de nacimiento: Itapaya (Cochabamba)

Fecha de retiro       : 6 de septiembre de 1930

Es un mismo formato y contenido, que se observa en las hojas sueltas o fichas, por la huelga del 6 de septiembre de 1930.

La siguiente imagen corresponde a la ficha de Hermógenes Chávez Pantoja retirado por la misma causa:

 2. Retirados por federados

Se ha identificado 39 fichas con nombres de obreros despedidos por federados. Se entiende que estos trabajadores fueron parte de la Federación Obrera Central de Uncía (FOCU), fundada el 1 de mayo de 1923; es decir, ya estaban organizados todos ellos, pero, además, la empresa ya había elaborado una “lista reservada” en 1927. Ejemplo:

Juan de Dios Barrientos Ugarte

Archivo # sin archivo

Retirado por federado

Prohibido su reingreso a la Empresa

Padre                          : Policarpio Barrientos

Madre                         : Trinidad Ugarte

Oficio                          : Mecánico

Lugar de nacimiento : Oruro

Fecha de retiro         : Sin fecha

Nota.- El año 1927 fué retirado por orden de las Autoridades Militares (Hombre muy Peligroso)

3. Retirados por participar en la protesta del 2 junio de 1932

De acuerdo a la información registrada en las fichas, la Empresa despidió 29 obreros por haber participado en la protesta del 2 de junio de 1932. En una ficha se lee:

Eustaquio Limache Rojas

Archivo #13959

Despedido por agitador.-

Tomó parte en la protesta del 2 de junio de 1932

Prohibido su reingreso a la Empresa

Padre                         : Mariano Limache

Madre                       : Tomasa Rojas

Oficio                        : Picapedrero Perforista

Lugar de nacimiento: Oruro

Fecha de retiro: 2 de junio de 1932

4. Retirados por reclamo de obreros, esposas y madres, en pulperías de Cancañiri y Siglo XX, 1 y 2 de marzo 1937

El 1 y 2 de marzo de 1937 se protagonizaron protestas en Cancañiri y Siglo XX, por la rebaja de precios de pulpería, en las que participaron obreros, sus esposas y madres. Por ese motivo, la “Patiño Mines” despidió a 5 obreros, algunos obreros fueron despedidos, aunque no participaron directamente en las protestas; pero, fueron las esposas y madres las que protestaron, sin embargo, igual despidieron a los obreros, sin ninguna contemplación. En una ficha se lee:

Su mujer Eugenia Moya, tomó parte en la agitación en las pulperías de Siglo XX, el día 1 de marzo de 1937. Asistió como delegada de sus compañeras, a la Gerencia y Subprefectura respectivamente, no puede volver a la empresa.

El texto se refiere al esposo, quien no puede volver a su fuente de trabajo.

5. Retirados por acción de esposas y madres en pulpería de Cancañiri, 14 de abril de 1937

El 14 de abril de 1937, las esposas de los trabajadores, que acudieron a la pulpería de Cancañiri como de costumbre, protagonizaron una protesta pidiendo la rebaja de los precios de los artículos de primera necesidad. En una de las fichas se encuentra registrada la información de esta manera:

Serapio Ayala Rocha

Archivo # 1941

Fecha de retiro: 14 de Abril de 1937

Prohibido su reingreso a la Empresa

La mujer de este obrero; Sinforosa Flores, con actitud amenazante obligó a sus compañeras a no aviarse, mientras no fueran rebajados los precios en las pulperías. Fue insolente ante el señor subprefecto y el jefe de pulperías señor Félix D. Tejada, durante el tumulto del día 14 de abril de 1937 en la pulpería de Cancañiri.

De la misma manera, y por el mismo motivo, despidieron a la madre de un obrero joven, sin derecho a reingreso.

Por los antecedentes arriba mencionados, puede aseverarse que las mujeres, esposas, hijas o madres de los obreros lucharon por conquistar sus reivindicaciones sociales, económicas y laborales, al igual que Bartolina Sisa, las mujeres de la Coronilla,Adela Zamudio, Juana Azurduy y tantas otras que allanaron el camino para seguir luchando por mejores condiciones de vida, el derecho a la educacióny el derecho a elegir y ser elegidas. El protagonismo de las mujeres contra los abusos de la “Patiño Mines”, desde las primeras décadas del siglo XX, sembró las semillas para la organización de los Comités de Amas de Casa en los centros mineros.

Por último, cabe aclarar que todavía queda mucho que contar con respecto a este importante hallazgo, actualmente custodiado en el Archivo Regional Catavi.

Esperamos poderle dar continuidad a este insólito caso a través de la publicación de nuestra “Serie de Literatura Minera”, donde se rescata la memoria histórica del movimiento obrero minero boliviano.

*La autora es Encargada del Archivo Regional Catavi del Archivo Histórico de la Minería Nacional de COMIBOL.

[1]Fuente primaria: Archivo Histórico de la Minería Nacional de COMIBOL/Regional Catavi